為了慶祝加拿大建國 150 周年，字體設計師 Raymond Larabie 設計了一款名為“Canada 150”的字體。這款字體出現在了加拿大政府國慶的專屬頁面上，被官方稱為“第一個支持加拿大兩種官方語言及原住民語言的單一字體系統”。
乍一看，“Canada 150”的設計並沒有什麼特別。以拉丁字母的設計來看，這是一款非襯線體字體（襯線體與非襯線體的區別見下圖）；它擁有適當的字幹粗細、中庸、橢圓的字懷（字母裡完全封閉的部分，比如字母 O 或字母 P 的上半部分），結構均衡、字型略飽滿，給人的感覺有點溫暖但又沒有那麼熱情，總體外觀可用“相貌平平”來形容。
左圖為襯線體，右圖為非襯線體，差異在於黃色高亮處的裝飾性畫筆
不過，“平凡”也恰是這位設計師的設計原則，他希望這個字體能夠看上去“不粗野、不張揚”，以此暗合加拿大的文化包容和種族多元。
除了兼容英語和法語這兩大加拿大官方語言，“Canada 150” 還適用於加拿大少數民族和原住民的語言文字，比如克裡族（北美印第安人的族裔）。而設計一款在不同語言文字間通用的字體，也是這次設計最難的地方。
之所以說它難，是因為，加拿大原住民的書寫文字棱角分明，有很多尖銳的三角形，而出於字體設計視覺上的統一，拉丁字母（用於英語、法語）也就必須要以同樣相對尖銳的風格出現（這對拉丁字母的設計來說是種限制）。除此之外，字體設計師還必須安排好不同語言文字間的字符間距、字體寬窄、字肩的高度等，保證不同字母在組合成單詞的時候，顯得得體、易讀。
加拿大軟體產品工作室 Rosetta 的設計師 David Březina 認為，“（字體設計）最難以掌握的地方在於很多設計師會做得過於張揚，把某個字體的特征刻意嫁接到另一個之上，以達到整個字體系統的美觀。” Larabie 的“Canada 150”設計則很小心地避開了這一雷區。
這並不是加拿大的第一款“官方字體”。1967 年，字體設計師 Carl Dair 受政府官員的委托，設計並發布了字體 Cartier。這個字體從初步構想到最終公布於眾，耗費了 10 年。1990 年代，另一位字體設計師 Rod McDonald 又在原字體的基礎上，進行了細節修改，優化 Cartier 字體在電子屏幕上的呈現。
Cartier 字體，圖片來自 fonts.net
“Canada 150”的設計者 Raymond Larabie 出生在加拿大，在日本生活。此前，他設計的 Princedown 字體還被用於游戲 Grand Theft Auto 的 logo 中。
題圖來自 dreamstime.com，文中圖片來自 Wired ，文/徐婧艾